九华山除了风景秀丽，还存在奇特的肉身现象。肉身，原意是父母所生血肉之躯。佛门所谓的“肉身（亦称真身，全身舍利，肉身菩萨）”是指“即生证得菩萨境界，具足大智慧，大悲心者。” 《玄应音义》卷六载：“舍利有全身、碎身之别。全身舍利即是高僧或大善知识示寂后，其身体虽经年代久远，时空变迁，却未腐朽溃烂，常保原形而栩栩如生。碎身舍利指荼毗后之遗骨”。《金光明经》：“舍利者，是戒定慧之所熏修，甚难可得，最上福田。” 只有修到非常高深境界的僧尼，才可以形成肉身。

肉身不同于“木乃伊”。在埃及前王朝朝代，殡葬简单，人死了在沙漠上挖个掩埋，由于沙漠气候炎热，尸体便很快脱水，而得以长久保存下来。但即使在干燥的沙漠地区，保存到现在的干尸也是十分罕见的。

九华山地处长江南岸，山中四季湿润，空气湿度大，年降雨量2300毫米，没有形成“木乃伊”的自然条件，肉身也未经过任何药物处理。这种奇特的肉身现象，至今没有得到科学的解释。

九华山的僧尼圆寂后，将其遗体擦洗干净，盘成跏趺坐式装殓于特制的陶缸中，在遗体的周围塞满木炭，直至颈项，头脑部位放置石灰包，再合上缸盖涂以黄泥密封，置阴凉通风处存放。坐缸只是形成真身的外部条件，其内因取决于他们生前的修行道涵。常年食素不沾荤腥，注重修炼持久坐禅，必然气脉贯通，筋骨干练，加上坐化前知其大限来临，一般都是十天半月食不沾、水不进，使体内脂肪和水分极少，这为死后坐缸变为真身奠定了基础。但即便如此，能成为不腐之身的寥寥可数，只有极少数的僧尼一直保存着肉身，这样3年后开缸，肉身不腐，先是妆漆，3年后再妆金。

九华山最早的一尊肉身是唐朝的金地藏（俗名金乔觉）。唐贞元十年夏，地藏大师无疾而逝，弟子们遵其所嘱，将大师遗体装敛于石函（石头凿造的棺材）里，三年后开启，颜面如生，遂认定他是地藏菩萨降世，敷金供奉。此后，凡九华山的和尚圆寂，都要将遗体保存一定时期（最短的七天，最长的三年），看能否成为真身。自唐以来九华山共出现了15尊肉身，目前可供观瞻的有5尊，其中仁义师太肉身是世界上唯一的比丘尼肉身。在气候常年湿润的条件下，肉身不腐已经成为生命科学之谜，更为九华山增添了一份庄严神秘的色彩。
九华山的肉身不仅享受旺盛的香火，深为佛教徒崇拜，而且肉身的存在，也对气功、医学和防腐研究具有相当高的价值。

金地藏

即金乔觉。唐贞元十年（794），大师春秋九十九，夏末的一天忽召徒众告别，跏趺示寂。当时山鸣石陨，扣钟嘶嘎，群鸟唉啼。其肉身趺坐石函，经三年开启，颜状如生，摇撼骨节，发出金锁般声音。《藏经》说：“菩萨钩锁，百骸鸣矣，知其为圣人降世也。”僧徒据此视其瑞相为菩萨灵迹示现。于是在大师晏坐的南台之上立小石塔安奉其肉身。因其地上空曾现“圆光”如火，人们称之“神光岭”，又在岭头建肉身殿，以护石塔。

海玉和尚

海玉和尚字无暇，明代高僧，顺天宛平（今北京市）人，于五台出家，万历年间来九华山，结茅摩天岭，住摘星庵，禅修期间，以黄精、丹生、百合等野生植物为食，并刺舌血拌金粉，抄写81卷《大方广佛华严经》。明崇宗三年敕封海玉为“应身菩萨”。

大兴（1894-1985）现代僧人

字了维，俗姓朱毛和，又名朱万全。安徽太湖县牛镇乡朱家村人。修行九华山双溪寺，平日放浪形骸、疯疯癫癫，却时常念道“好人好自己，坏人坏人坏自己”。

慈明和尚

俗名陈万超，字福如，法名道参。江苏高邮人，幼时出家，曾习武，有“八百斤”之称，头戴济公帽，身着百纳衣，手持方便铲，面恶心善。

仁义师太

俗名姜素珍，辽宁沈阳人，幼读诗书，常习琴棋书画。懂中医，擅针炙，常医治于民。在九华山潜心修持，农禅并重。目前是九华山唯一的一尊比丘尼肉身，也是世界上第一尊比丘尼肉身。

明净和尚

俗名徐方柱，安徽朗溪人，幼小不茹荤腥，心地善良，自悟禅道，曾站禅3年，坐禅3年，卧禅3年，闭关时常数十日一餐，修慧若愚，偶有颠倒妙语，世人称其谓“疯和尚”。